Gautier XO — коньяк категории Extra Old дома Maison Gautier. Дом находится в коммуне Эгр на реке Осм в Шаранте, на юго-западе Франции, и сам называет себя одним из старейших коньячных домов: семейная линия отсчитывается от 1644 года, когда Шарль Готье, сын торговца дубом из леса Тронсе, женился на дочери виноградаря Жакетт Броше. В 1755 году семья получила королевскую грамоту на производство коньяка, подписанную Людовиком XV. С 1890 года дом обосновался в старой водяной мельнице над Осмом: высокая влажность погребов над рекой — около 75–80 процентов — задаёт условия выдержки.
XO — гармоничный ассамбляж старых о-де-ви не моложе десяти лет. Часть компонентов берётся из погреба «Paradise», где хранят самые ценные запасы; самый старый спирт в этом бленде — сорокалетний. В состав входят четыре кру апелласьона Cognac: Fins Bois, Bons Bois, Grande Champagne и Petite Champagne.
Технология выглядит так. Коньяк — винная о-де-ви из белого винограда, главным образом уньи блан, с контролируемого апелласьона Cognac. Дистилляция шарантская, двойная, в аламбике Charentais: сначала получается «бруйи» около 30 градусов, затем спирт, который идёт в бочки. Бочки — французский крупнозернистый дуб, медленная средняя обжарка; дом связывает это с семейным происхождением бондарей и фамильным девизом. Цвет и древесные, ванильные оттенки нарастают при контакте с дубом. Смешение выполняет мастер погреба, и компоненты часто выдерживают дольше минимального возраста категории.
В «рай» спирт принимают с двадцати пяти лет: дальше он может оставаться в бочке или переходить в запечатанные дам-жанны, чтобы замедлить испарение. Для XO этот погреб даёт самые старые доли бленда.
Во рту коньяк щедрый и гладкий, с длинным устойчивым послевкусием, типичным для старых коньяков. Ароматы — цукаты, цветки апельсина и пряник плюс тонкая цветочность. Дом раскладывает баланс как фруктовый, цветочный, древесный и пряный. Крепость — 40% vol. Подача: чистым при комнатной температуре; из еды назван голубой сыр. Коктейли с коньяками дома тоже готовят, но этот XO лучше пить без смешивания.
