Beehive VSOP — французский бренди линейки Beehive, которую сегодня ведёт дом Bardinet недалеко от Бордо. Это купаж отобранных бренди, выдержанных в дубовых бочках, с небольшой долей арманьяка.
История имени начинается в 1852 году. Эдуард Аде и Гюстав Кюрсье отправились из Бордо в Австралию с бренди на борту. Напиток быстро разошёлся в Индии и части Африки, а торговля между Францией и Австралией получила импульс: в 1858 году Аде стал исполняющим обязанности французского консула, в 1876-м — кавалером ордена Почётного легиона. Сначала продукт называли «la ruche» — «улей». Англоязычные покупатели смотрели на рисунок улья на этикетке и произносили Beehive; это имя закрепили официально и повторили в форме бутылки. Современная упаковка сохраняет силуэт улья, но в более сдержанном графическом ключе.
Технология — французская цепочка от ягоды до купажа. Сырьё — белый или красный виноград с заметной кислотностью. Ягоды дробят, сок сбраживают в вино крепостью от восьми до двенадцати процентов об. Дальше идёт дистилляция двух типов аппаратов. Колонна даёт одну фазу и более мягкий аромат. Аламбик повторяет перегон дважды и усиливает сложность и интенсивность вкуса. Beehive прямо называет себя купажом вод жизни с обеих линий, чтобы сохранить «суть винограда».
Выдержка идёт в дубовых бочках: цвет темнеет, аромат настраивается, напиток постепенно обретает окончательный характер. Финальный шаг — работа мастера купажа, которая собирает спирты в узнаваемый профиль линейки. VSOP сочетает лучшие выдержанные в дубе бренди с намёком на арманьяк; выпуск отмечен наградами, а возраст в годах на бутылке не указан. Крепость — 40% об., объём — 1 л.
Цвет VSOP — насыщенный янтарный. Напиток известен округлым, сбалансированным и гладким вкусом и «медовым» оттенком цвета, который рифмуется с именем и формой бутылки. Нос VSOP: древесная ваниль и едва заметная груша. Вкус: гладкий ход, цукаты, затем тихий отголосок арманьяка и нота чернослива. Сладость здесь от выдержки и сухофруктов.
Подавать Beehive VSOP можно чистым, с каплей воды, со льдом или в коктейле, в одиночестве или в компании. Классический коктейль с VSOP — French Side: сорок миллилитров Beehive VSOP, двадцать пять миллилитров ликёра на белом вине, пятнадцать миллилитров генциана и барная ложка сиропа из бобов тонка, всё в олд-фешен со льдом, гарнир — бобы тонка. С VSOP готовят также Tweedy B, Sipster Highball, Señor Pick и сигнатурный Nectar.
Оговорки. Beehive VSOP — бренди французской традиции с долей арманьяка в купаже, без заявленного апелласьона Cognac. Австралия — лишь этап ранней торговли: дом и производство сегодня связаны с Францией и окрестностями Бордо.
